第四十回 睹别离檀风送钱财 辞师友画倌遗纸扇

，但公子几十两就想见他，未免异想天开。我看公子似个读书人，既无此财力，还是莫入此地花销了，还请回罢。」说完朝开弟打个手势，着他送人出门。开弟本来跟在那人身後，走到庭中，却见他袖间落下几枚碎银，便顿住脚步，悄悄捡起折回楼里。殊不知那人乃是故意，支开招弟左右看看，倏地闪身跑到草木丛中。

    料想诸位看官听到此处，必猜不到此乃何人。那人自草木间绕过主楼，潜入楼後园林，却又不识得路，盲目循路踱来踱去，还得避开他人，转眼已失了方向。不知多久，绕到八仙廊去，听得身後传来人声，忙跳出廊外藏身暗处。廊下乃是知砚、子素、银杞一行，方才知砚越发不适，一同返还西楼。那人眼见三人走过，晴天霹雳，一动不动愣在原处。终是银杞回首发现有人，凑近问道：「这是哪位哥哥，怎麽掉在此处？快快上来。」

    那人浑噩任人拉起，如今雪尚未融，沾了满身碎枝雪片。银杞犹自帮他拍落雪尘，却听他唤了一声「昭银」，子素与知砚闻声回身，也双双惊住，来人竟是前科状元曹恒！

    原来从前数次交集，紫云与曹恒、周全等几位青年翰林已成好友，前几日正是同他们约了茶会，那时宁楷也在，悄然与紫云问起子素，却遭曹恒听去。当年他与张雪栕同榜一甲，不久结为知己，只是後来天威难测，还道张雪栕已被赐死。京中闲言闲语，曹恒从来懒得捕风捉影，直至宁楷中榜，传出流言，一度有过疑心，至此更是耿耿於怀。本来去问紫云，可紫云支吾不言，终只是长长一叹。曹恒决意亲探究竟，奈何辛苦凑得银子，才进个门，就被赶了出来。不甘之余，始终牵挂故友生死，方冒险一探。