圩八 圣母慈悲

老妇人在船舱中微弱地呻吟了一声，喃喃道：“……是桂花……我看见……好多桂花……真香啊……”

    舍兰最后望了一眼她的面容，抓住渡口的扶手，一用力，跳上了渡口的木台，随后用手中长篙点着小船的甲板，平稳用力，将小船远远地送了出去。

    那名前来接应的丹腾跪了下来，双手合十，口中念诵经文。

    舍兰望着小船慢慢地远去，直到化作很远很远的第一个小黑点。

    “这条河通向哪里？”他问。

    那丹腾的念诵停顿了一下。“通向钵河的尽头，一直到大海。”

    舍兰回到波由旬城时，已经是傍晚了。波由旬是个喜欢热闹的城市，当地有一种特色的滑稽戏，是由侏儒和傀儡共同出演的。波由旬的侏儒优伶非常有名，他们往往会在表演时加入很多针砭时弊、穷人捉弄富人的俚俗戏码，因此虽然粗野有余文雅不足，却广受平民欢迎。

    这时台上在表演的正是穷佃户和富翁打赌的故事，台下观赏的丹腾们都是外地来的，从来没见过这种表演，看着傲慢又愚蠢的富翁被穷汉一步步引诱走入陷阱，人群爆发出阵阵哄笑。

    舍兰走到迦檀的御座旁边，迦檀一边捂着肚子狂笑一边拉他的手：“快快快！赶紧坐下看，正演到最好玩的地方！”

    他正在连比带划地告诉舍兰这出滑稽戏的前情，台上的剧情终